Déneiger un toit en pente : ce qu'il faut savoir avant de monter

Commençons par la vraie question, celle que personne ne pose : est-ce que vous devez vraiment monter ?

Chaque hiver au Québec, des propriétaires se blessent gravement en déneigeant leur toiture. Ce n'est pas la hauteur qui est le danger principal — c'est la plaque. Vous travaillez sur une surface, une section se détache d'un bloc, et elle vous emporte. Il n'y a rien à faire, ça se passe en une seconde.

Voici comment procéder si vous décidez malgré tout de le faire, et où se situent les limites à ne pas franchir.

La méthode depuis le sol

1. Choisir le bon outil

Un racloir à toiture télescopique : un manche de 16 à 21 pieds avec une lame de plastique ou de polymère au bout, munie de petites roulettes ou de patins d'espacement qui empêchent la lame de toucher directement le bardeau.

Ce détail des roulettes est ce qui distingue un outil correct d'un outil qui va vous coûter une toiture. Sans elles, vous raclez le granulat des bardeaux à chaque passage.

Jamais de pelle d'acier. Jamais de pic ou de marteau pour casser la glace.

2. Préparer le terrain

Avant de commencer : dégagez la zone de chute. Tout ce qui est en dessous va recevoir la neige — la voiture, la galerie, les meubles de jardin, le tas de bois. Et repérez ce qui se cache sous la neige au sol : margelle, plate-bande, robinet extérieur.

Assurez-vous surtout que personne ne circule en dessous. Ni enfants, ni animaux, ni le voisin qui vient jaser.

3. Travailler du bas vers le haut, par bandes

Commencez par le bord du toit et travaillez en remontant, par bandes verticales d'environ deux ou trois pieds de large. Tirez vers vous, laissez la neige descendre, reculez.

Pourquoi du bas vers le haut ? Parce que si vous attaquez le haut en premier, toute la masse descend d'un coup sur vous.

4. Ne pas tout enlever

Laissez deux à trois pouces de neige sur la couverture. Ce n'est pas de la paresse : cette couche protège les bardeaux de l'outil. L'objectif est de retirer la charge, pas de mettre le toit à nu.

5. Se placer de côté, jamais dessous

Tenez-vous en diagonale par rapport à la section que vous travaillez, jamais directement sous elle. Et reculez dès que la neige commence à bouger.

6. Attention aux fils électriques

Un manche télescopique de 20 pieds en aluminium près d'un fil d'entrée électrique, c'est un risque d'électrocution. Repérez l'entrée électrique avant de commencer et n'approchez jamais le racloir des fils. Sur certaines maisons, cela exclut carrément une section du toit — appelez pour cette partie-là.

La glace : n'y touchez pas

La neige s'enlève. La glace, non. Piocher un barrage de glace au bas d'une pente perce les bardeaux et la membrane en dessous, et l'infiltration qui en résulte se déclare au printemps, souvent loin du point de perforation.

Si vous avez un barrage de glace, le retrait de la neige au-dessus ralentit son alimentation en eau. Pour le reste, c'est un travail spécialisé — parfois à la vapeur. Voyez notre article sur les barrages de glace.

Quand il faut absolument appeler

• Toit à forte pente — au-delà d'une pente moyenne, la neige part en plaque sans prévenir.
• Maison à deux étages — le racloir depuis le sol n'atteint pas, et monter n'est pas une option.
• Toit de tôle — extrêmement glissant, la neige part d'un bloc.
• Présence de glace dans le manteau neigeux.
• Signes structuraux — portes qui coincent, fissures neuves, craquements. À ce stade, il faut une évaluation, pas un racloir.
• Fils électriques à proximité de la zone à traiter.
• Vent — condition qui fait reporter l'intervention même chez les professionnels.
• Toit plat commercial — c'est du travail en hauteur encadré par la CNESST.

Ce qu'un professionnel fait de différent

Ce n'est pas seulement une question d'équipement. C'est la méthode : décharger de façon équilibrée, par zones, pour ne pas créer un déséquilibre de charge sur la structure; connaître les endroits où la neige s'accumule en dérive; établir un périmètre de sécurité au sol; travailler avec harnais et point d'ancrage quand il faut monter.

Et un élément qu'on oublie : l'assurance. Une blessure survenue pendant que vous déneigez vous-même votre toit n'est couverte par l'assurance responsabilité d'aucun entrepreneur.

Voyez notre service de déneigement de toiture.

Questions fréquentes

À lire ensuite